Prijateljska utakmica između nogometnih reprezentacija Izraela i Argentine, planirana za subotu u Jerusalemu, neće se odigrati odlukom Nogometnog saveza Argentine, objavili su u utorak navečer argentinski mediji.

„Zbog prijetnji i polemike nastale oko stanja u Palestini utakmica se neće igrati. Selektor Sampaoli traži odigravanje jedne utakmice u Barceloni“, navode argentinske sportske novine Ole.

Strah od protesta

Nogometaši Argentine u Barceoloni pripremaju se za Svjetsko prvenstvo u Rusiji te su u četvrtak trebali putovati u Izrael na posljednju pripremnu utakmicu uoči Mundijala.

Izrael je namjeravao organizirati utakmicu u Jerusalemu što je izazvalo protivljenje Palestinaca koji su tu namjeru „smatrali političkim oruđem“.

Nogometni savez Palestine uputio je pismo argentinskom savezu u kojem je tražio otkazivanje utakmice.

Španske novine AS pišu kako su se igrači sastali sa predsjednikom svog saveza Claudijem Tapiom te mu saopćili odluku kako ne žele ići u Jerusalem u strahu od protesta.

U ponedjeljak se spominjalo moguće paljenje Messijevih dresova i fotografija, a 70 djece izbjeglica je poslalo pismo u kojem su naveli kako je stadion Teddy Kollek u zapadnom Jerusalemu izgrađen na mjestu gdje je srušeno njihovo selo.

Argentina, koja će na Svjetskom prvenstvu igrati protiv Hrvatske, trebala je nakon utakmice sa Izraelom otputovati u Rusiju.

Uslijedile su žestoke reakcije Izraela.

"Sportom zaluđeni Izrael danas je razljućen zbog iznenadne odluke Argentine da otkaže prijateljsku utakmicu pred Svjetsko prvenstvo nakon propalestinskih protesta, a neki od lidera Izraela optužuju svjetskog asa Lionela Messija i njegove saigrače za priklanjanje teroristima", navodi agencija AP.

Izrael je željno iščekivao ovaj subotnji meč na rasprodanom stadionu Teddy Kollek u Jerusalemu i dolazak nekih od najboljih igrača svijeta. Argentina je jedna od najpopularnijih reprezentacija među Izraelcima i navijači su se borili za šansu da vide Messija i društvo uživo.

No, nakon žestoke palestinske kampanje, gdje su prikazivani dresovi Argentine sa kao krv crvenim mrljama i prijetnjama da će se paliti posteri i dresovi sa imenom Messi, Nogometni savez Argentine je objavio kako otkazuje gostovanje.

„Na kraju svega, uradili su pravu stvar i to je iza nas. Zdravlje i dobar razum su na prvom mjestu, osjećali smo kako nije ispravno ići tamo“, naveo je argentinski napadač Gonzalo Higuain.

"Tužno jutro"

Izraelski premijer Benjamin Netanyahu je zvao argentinskog predsjednika Mauricija Macrija telefonom i tražio da intervenira, ali bezuspješno.

„Nesreća je da nogometni vitezovi Argentine nisu izdržali pritisak mrzitelja Izraela čiji je jedini cilj da nanesu štetu našem osnovnom pravu na samoodbranu i omoguće uništenje Izraela. Mi nećemo pokleknuti pred ovim čoporom antisemitskih pristalica terorista“, kazao je ministar odbrane Izraela Avigdor Lieberman.

Izraelski predsjednik Reuven Rivlin izjavio je kako je došlo tužno jutro za izraelske ljubitelje sporta, među kojima su i njegovi unuci.

„No, postoje vrijednosti koje su čak i iznad Messija. Politizacija argentinske odluke me veoma brine“, dodao je.

Sa druge strane, opozicija optužuju ministricu sporta Miri Regev, koja je često u pažnji medija, da je dovela do politizacije sportske manifestacije jer je insistirala na pomjeranje igranja utakmice iz Haife na spornu lokaciju u Jerusalemu, te da je pokušala orkestrirati politizirano pojavljivanje Messija na određenim lokacijama.

Izrael je osvojio Istočni Jerusalem tokom rata 1967. i anektirao to područje, što međunarodna zajednica ne priznaje. Izrael cijeli Jerusalem smatra svojom prijestolnicom, dok Palestinci žele od Istočnog Jerusalema napraviti svoj glavni grad buduće države.

Lider opozicije Yitzak Herzog nazvao je dešavanje „spektakularnim autogolom“ Regev koja je osigurala pobjedu onima koji bojkotiraju Izrael. Lider Laburista Avi Gabbay zatražio je policijsku istragu „korumpiranog ponašanja“ Regev.

„Dobili smo udarac u lice, ovo nije samo sport. Ovo može, nažalost, izazvati međunarodni cunami“, napisao je on na Twitteru.